Como se formou o solo?

A camada de rochas na superfície da Terra está, há milhões de anos, exposta a mudanças de temperatura e à acção da chuva, do vento, da água dos rios e das ondas do mar. Tudo isso vai, aos poucos, fragmentando as rochas e provocando transformações químicas. Foi assim, pela acção das intempéries, que, lentamente, o solo se formou. E é dessa mesma maneira que está continuamente se remodelando.
Os seres vivos também contribuem para esse processo de transformação das rochas em solo.
Vejamos três passos:

1- A chuva e o vento desintegram as rochas
2- Pedaços de folhas ou sementes são levados pelo vento para uma região sem vida. A instalação e a reprodução desses organismos vão aos poucos modificando o local. Os líquenes, por exemplo, produzem ácidos que ajudam a desagregar as rochas. As raízes de plantas que crescem nas fendas das rochas irão contribuir para isso.
3-A medida que morrem, esses organismos enriquecem o solo em formação com matéria orgânica e, quando ela se decompõe, o solo se torna mais rico em sais minerais. Outras plantas, que necessitam de mais nutrientes para crescer, podem então se instalar no local. Começa a ocorrer o que se chama de sucessão ecológica: uma série de organismos se instala até que a vegetação típica do solo e do clima da região esteja formada.

O que existe no solo?
Há muitos tipos de solo. A maioria deles é composta de areia e argila, vindas da fragmentação das rochas, e de restos de plantas e animais mortos (folhas, galhos, raízes, etc.). Esses restos estão sempre sendo decompostos por bactérias e fungos, que produzem uma matéria orgânica escura, chamadas húmus. À medida que a decomposição continua, o húmus vai sendo transformado em sais minerais e gás carbónico. Ao mesmo tempo, porém, mais animais e vegetais se depositam no solo e mais húmus é formado.
A decomposição transforma as substâncias orgânicas do húmus em substâncias minerais, que serão aproveitadas pelas plantas. Desse modo, a matéria é reciclada: a matéria que formava o corpo dos seres vivos acabará fazendo novamente parte deles depois de decomposta.
Vemos, então, que o solo é formado por uma parte mineral, que se originou da regação das rochas, e por uma parte orgânica, formada pelos restos dos organismos mortos e pela matéria orgânica do corpo dos seres vivos que está sofrendo decomposição. Vivem ainda no solo diversos organismos, inclusive as bactérias e os fungos, responsáveis pela decomposição da matéria orgânica dos seres vivos. Nos espaços entre os fragmentos de rochas, há ainda água e ar - ambos importantes para o desenvolvimento das plantas.

Por baixo da camada superficial do solo encontramos fragmentos de rochas. Quanto maior a profundidade em relação ao solo, maiores são também os fragmentos de rocha.
O ser humano retira recursos minerais das camadas abaixo do solo. Parte da água da chuva, por exemplo, se infiltra no solo, passando entre os espaços dos grãos de argila e de areia. Outra parte vai se infiltrando também nas rochas sedimentares e em fracturas de rochas, até encontrar camadas de rochas impermeáveis. Formam-se assim os chamados lençóis de água ou lençóis freáticos, que abastecem os poços de água.
Finalmente, na camada mais profunda da crosta terrestre, encontramos a rocha que deu origem ao solo - a rocha matriz.

O estudo de minerais e de rochas forma o essencial da Geologia.

O estudo de minerais e de rochas forma o essencial da Geologia.

Contudo, o seu início é muito mais antigo do que a origem desta ciência.

Na realidade, minerais e rochas constituem a base física sobre a qual nos encontramos, dando origem à camada externa do nosso planeta.

Determinados tipos de minerais e rochas tiveram, já em tempos pré-históricos, elevada importância.

De facto, as primeiras culturas Humanas estão intimamente ligadas aos minerais sob a forma de ferramentas, instrumentos e armas de sílex, bronze, ferro, etc.

Hoje em dia pode-se dizer que em muitos aspectos da nossa vida estamos dependentes dos minerais com os quais se fabricam automóveis, aviões, comboios, instrumentos cirúrgicos, instrumentos de cozinha, incluindo os circuitos de computadores.

São também igualmente minerais os metais preciosos e as jóias, muito cobiçados pelas várias culturas ao longo dos séculos, sendo que em muitos casos determinaram o curso da história da humanidade.

Hoje, tal como lá no passado, certos minerais continuam a desempenhar um papel importante na nossa sociedade e alguns deles (por exemplo, o ouro) são padrões económicos em torno dos quais gira a economia mundial.

Para além disso, desde há muitos séculos, coleccionar minerais, rochas e cristais pelas suas vistosas cores e formas preciosas tem sido um gosto muito desenvolvido.

Numerosas pessoas têm coleccionado minerais, numa ou noutra fase da sua vida, ainda que apenas as formas mais comuns, encontradas na região onde residem.

Muitas destas pessoas procuram pequenos pedaços de matéria inanimada, classificam-nos e guardam-nos formando interessantes colecções.

Existe também vários estabelecimentos que se dedicam a esta actividade compondo apelativas vitrinas multicoloridas para atrair a nossa atenção.

O ciclo das rochas

As rochas magmáticas são formadas tanto pela cristalização do magma no interior da terra como pela lava liberada dos vulcões. Mas as rochas magmáticas - e também as metamórficas - podem ser quebradas em pequenos pedaços ou fragmentos que se acumulam em camadas de sedimentos e acabam se transformando, por compressão, em rochas sedimentares. Mas, se uma rocha metamórfica for derretida, ela pode novamente se tornar uma rocha magmática! Essas mudanças formam, portanto, um ciclo em que uma rocha, ao longo de muito tempo, pode se transformar em outra. É o ciclo das rochas.

Mundo dos minerais

É com prazer que inicio este blog, com o objectivo de publicar fotos de minerais, os seus nomes e como trata-los, também terei o presar de falar das grutas como se formam e dos minerais ai associados.

Por isso espero que seja do vosso agrado. Obrigado